在英國，大量的公共采購合同中只有一小部分由政府來負責(zé)，不同類型的外包接管了公共部門消費，這將使政府采購部門的工作量大大減少。
Peter Smith
英國的公共部門采購在近些年來取得過很多成就，然而一種正在興起的趨勢將從根本上改變整個公共采購性質(zhì)，同時，這種趨勢正在向其他國家蔓延。在描述英國的公共采購時，衰退”也許是更合適的詞語，但這并不相當(dāng)于死亡”，而是一種巨大的變化。
導(dǎo)致這種衰退趨勢的主要原因是外包。從廣義來講，如今的外包逐漸占領(lǐng)了公共部門，并徹底改變了公共服務(wù)或工程方面的交付方式。過去，在傳統(tǒng)方式下，公共部門在購買不同種類的產(chǎn)品或服務(wù)時通常需要一系列的合同簽署和投標過程，因此需要大量的采購工作人員，這部分費用的支出如滾雪球般累加形成更龐大的合同。但是最終這種傳統(tǒng)方式將被分割成不同形式的外包。
例如，有一支采購隊伍需要每年花費100萬英鎊為一家醫(yī)院進行采購，他們需要處理上百種不同的合同，運作幾十項采購活動。但未來，這種公共采購工作也許只需每10年完成一個合同簽訂的過程，即直接購買（或委托）私營公司提供相應(yīng)的服務(wù)。大量的采購工作也因此會由外包方與供應(yīng)商直接溝通達成。
這樣的做法會徹底改變公共采購的性質(zhì)，委托的持續(xù)升溫會直接威脅到采購”這一關(guān)鍵術(shù)語的地位。毋庸置疑的是，隨著大量的采購工作現(xiàn)在從公共部門轉(zhuǎn)移到私營部門，公共部門處理的采購項目數(shù)量會持續(xù)遞減，這同時意味著英國傳統(tǒng)的公共部門采購人員的數(shù)量也會遞減。這也許并不是一件糟糕的事，但不可避免地會導(dǎo)致一些問題和變化的產(chǎn)生。作為納稅人，我們是否為此做好準備？
通常來講，有5種類型的外包影響著公共部門的購買。采購資金通常來源于政府，所以總的花費也許不會遞減太多，但如今的結(jié)果是，大量采購合同中只有一小部分由政府來負責(zé)，不同類型的外包接管了公共部門消費，并將其轉(zhuǎn)化為私營部門消費，這將使政府采購部門的工作量大大減少。
一是完全外包和整體組織的私有化。Circle Health 是第一家接管運營劍橋郡一座醫(yī)院的私營公司。醫(yī)院內(nèi)部原本屬于公共部門的采購團隊現(xiàn)如今已被私營化。這樣對于政府而言，將每10年才會運作一次采購程序，而不是把醫(yī)院仍作為政府的一個部門時，所有的采購合同則都必須由政府來處理。
二是宏觀層面的業(yè)務(wù)外包或合作方案。這種外包通常是將一系列業(yè)務(wù)流程、服務(wù)或活動捆綁在一起交付給私營部門。在這一過程中，原本屬于公共部門的費用與項目變得私有化。
三是外包主要且單一的業(yè)務(wù)環(huán)節(jié)或功能。可以看到地方當(dāng)局在特殊外包領(lǐng)域中曾處于核心地位，比如德文郡議會將兒童健康服務(wù)外包，其他的議會也同樣外包過他們的IT服務(wù)或者物業(yè)管理。但第三方采購費用總是囊括其中，這種費用現(xiàn)在主要由私營采購組織管理，而非政府。
四是外包采購功能。雖然并不十分清楚這是如何運轉(zhuǎn)的，但一些大型外包企業(yè)運營者為地方當(dāng)局提供了大量采購活動。而在中央政府，國防部也許會有些明顯舉動，這取決于私營部門在為其提供的國防設(shè)備和支持中的產(chǎn)出。
五是按類別分級采購，通常發(fā)生在主管承包商方面。這種方式并不常見，也許僅是一種類型的采購策略，但影響在于，采購工作會由外包企業(yè)轉(zhuǎn)向承包商，要強調(diào)的是這并不一定是壞事，其影響可能在于不會使公共采購的花費明顯減少，但會再次降低公共采購的工作量和人員配備水平。
此外，我們也可以將戰(zhàn)略采購?fù)獍依ㄆ渲?。比如在公共衛(wèi)生領(lǐng)域，邀請更多的當(dāng)?shù)睾献鹘M織及健康合作組織共同參與。盡管如此，私營部門在健康領(lǐng)域占據(jù)著越來越重要的位置，許多成功的健康合作組織現(xiàn)已開始實現(xiàn)部分私有化。
