又一撥網(wǎng)絡(luò)電話襲來。最近，手機(jī)QQ、易信，都在新版本的產(chǎn)品里增加了免費(fèi)的語音通話功能，還有一些不出名但誕生已久的網(wǎng)絡(luò)電話APP也借著這股潮流搞起了推廣。
對于我們這些屌絲級的消費(fèi)者來說，網(wǎng)絡(luò)電話太實(shí)用了——連上WiFi、打開易信或者手機(jī)QQ，找到對話框里的語音通話按鈕，就可以跟親朋好友煲電話粥了，一分錢都不用花。即使是其他一些付費(fèi)的網(wǎng)絡(luò)電話APP，低至幾毛、幾分錢的國際長途資費(fèi)，也比傳統(tǒng)的語音電話更有吸引力。
通過網(wǎng)絡(luò)打電話，其實(shí)并不是什么新鮮玩意兒，這類讓語音業(yè)務(wù)走數(shù)據(jù)通道的應(yīng)用在很早之前就出現(xiàn)過。只不過，當(dāng)年為了保護(hù)運(yùn)營商電路型語音業(yè)務(wù)不受沖擊，網(wǎng)絡(luò)電話在國內(nèi)一直是被嚴(yán)格控制的，所以這些應(yīng)用長期處于政策的灰色地帶，其身份也一直很尷尬。
現(xiàn)在情況變了，基于移動網(wǎng)絡(luò)的數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)已經(jīng)勢不可擋。業(yè)內(nèi)人士普遍認(rèn)為，在新的市場環(huán)境下，與其繼續(xù)保護(hù)傳統(tǒng)的語音業(yè)務(wù)，不如放開政策，既可以為消費(fèi)者帶來實(shí)惠，也可以為運(yùn)營商打開數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)的新天地。
沒有身份證的先進(jìn)分子
談及網(wǎng)絡(luò)電話，大家都會想到Skype——它在國外已經(jīng)流行了很多年，用戶可以通過這個(gè)網(wǎng)絡(luò)電話，以極低的價(jià)格與親朋好友通話。但在中國，Skype是被禁用的。與Skype類似的一些網(wǎng)絡(luò)電話，比如UU手機(jī)網(wǎng)絡(luò)電話、KC電話等等，也只能踩著政策紅線，小心翼翼地暗自賺錢。
這些網(wǎng)絡(luò)電話在國內(nèi)名不正言不順，是因?yàn)樵谶^去以語音業(yè)務(wù)為主的2G時(shí)代，國家監(jiān)管部門需要對運(yùn)營商的傳統(tǒng)語音業(yè)務(wù)給予行業(yè)保護(hù)，以避免國有資產(chǎn)貶值。所以，網(wǎng)絡(luò)電話在國內(nèi)一直被界定為非法業(yè)務(wù)。
雖然長期沒有合法身份，但這些網(wǎng)絡(luò)電話卻一直存在著，原因很簡單：市場有需求，人們愿意用更劃算的方式來解決通話需求。
比如在中國，盡管三大電信運(yùn)營商在近幾年里不斷下調(diào)手機(jī)話費(fèi)——這與飛速上漲的物價(jià)形成了鮮明對比，但對于大多數(shù)人（尤其是那些需要經(jīng)常打國際長途的人，或者分居兩地的家庭）來說，網(wǎng)絡(luò)電話是一個(gè)非常劃算的東西，可以節(jié)省不少電話費(fèi)。
這種市場需求，讓又一撥網(wǎng)絡(luò)電話悄然出現(xiàn)。對比一下，如果人們在WiFi網(wǎng)絡(luò)下使用手機(jī)QQ、易信等這些應(yīng)用的語音通話功能，就可以隨意給好友或者家人打電話，不用花一分錢；而如果用手機(jī)打國際漫游電話，最低也需要每分鐘1塊錢，即使購買當(dāng)?shù)乇容^便宜的電話卡，恐怕還有不少人要掂量一下電話費(fèi)的問題。
經(jīng)過測試發(fā)現(xiàn)，如果要使用手機(jī)QQ的語音通話功能，需要雙方都在線；如果使用易信的免費(fèi)通話功能，無論對方是否在線，只要他是你的易信好友，就可以向?qū)Ψ桨l(fā)起通話請求。目前，Android版的易信用戶已經(jīng)可以無障礙使用免費(fèi)通話功能了，而iOS版的易信用戶也將在不久后體驗(yàn)這一功能。
數(shù)據(jù)洪流勢不可擋
如果說游走在政策灰色地帶的網(wǎng)絡(luò)電話對傳統(tǒng)語音市場的挑戰(zhàn)還在暗處，那么，從一出生就沒有受到政策限制（有對講功能，但沒有純碎的語音通話）的微信這類OTT，對運(yùn)營商傳統(tǒng)業(yè)務(wù)的沖擊已在明處。
來勢洶洶的微信們，對傳統(tǒng)語音業(yè)務(wù)的沖擊已經(jīng)表現(xiàn)在了運(yùn)營商的財(cái)報(bào)里，尤其明顯的是用戶基數(shù)龐大的中國移動。在剛剛過去的2013年，中國移動出現(xiàn)了前三季度凈利潤同比下滑1.9%、第三季度凈利潤同比下滑8.8%的史上最糟糕業(yè)績。
據(jù)了解，這是中國移動首次出現(xiàn)凈利潤同比下滑的狀況，而中國移動對此給出的解釋，其中之一就是OTT業(yè)務(wù)對傳統(tǒng)通信業(yè)的嚴(yán)重沖擊。
這些新興的OTT，與過去的那些網(wǎng)絡(luò)電話命運(yùn)不同，它們生逢其時(shí)——在移動互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的刺激下，數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)的洪流已經(jīng)勢不可擋，人們對數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)的需求也有增無減。
來自愛立信的《2014年ICT產(chǎn)業(yè)發(fā)展趨勢展望》顯示，到五年后的2019年，全球移動寬帶的用戶數(shù)預(yù)計(jì)將達(dá)到80億，是2013年的4倍，其中，4G用戶數(shù)將達(dá)到26億，覆蓋全球超過65%的人口。與此相呼應(yīng)的，是數(shù)據(jù)流量的迅猛增長：預(yù)計(jì)到2019年，全球移動數(shù)據(jù)流量的增長將超過10倍，智能手機(jī)的月均流量將從2013年的600MB增長到2019年的2.2GB。
在數(shù)據(jù)流量井噴式增長的大環(huán)境下，對于網(wǎng)絡(luò)電話的政策解禁，是大勢所趨，只是時(shí)間問題。 一位從事通信業(yè)十余年、后來轉(zhuǎn)做網(wǎng)絡(luò)電話APP的不愿透露姓名的人士認(rèn)為，雖然網(wǎng)絡(luò)電話會在一定程度上沖擊傳統(tǒng)的話音業(yè)務(wù)，但它對運(yùn)營商也有好處，因?yàn)閷?shù)據(jù)類業(yè)務(wù)的擁抱和探索，將會給運(yùn)營商帶來很大的想象空間。
政策解禁宜早不宜遲
與上述人士的看法類似，業(yè)內(nèi)較為普遍的一種觀點(diǎn)認(rèn)為，對網(wǎng)絡(luò)電話的解禁宜早不宜遲，解禁越早，就能越快地推動電信運(yùn)營商探索數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)、流量經(jīng)營。
伴隨著無處不在寬帶網(wǎng)絡(luò)的全球覆蓋，運(yùn)營商可以嘗試在許多傳統(tǒng)領(lǐng)域發(fā)展數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)。愛立信中國區(qū)CMO常剛說，比如在韓國，LG通過即時(shí)通訊應(yīng)用Line，正在嘗試做智能家居的業(yè)務(wù)，家電變成了line里面的一個(gè)個(gè)好友，用戶可與家電互動，進(jìn)行遠(yuǎn)程控制。
諸如此類的數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)，在未來會有很大的市場。不少業(yè)內(nèi)人士也認(rèn)為，無論是網(wǎng)絡(luò)電話這樣看似對運(yùn)營商有害無利的產(chǎn)品，還是其他的數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)，運(yùn)營商都可以從中挖掘更大的市場價(jià)值，不應(yīng)為了保護(hù)傳統(tǒng)語音業(yè)務(wù)而裹足不前；監(jiān)管部門也應(yīng)該放開政策，順應(yīng)市場潮流。
在網(wǎng)絡(luò)全面IP化的背景下，VoIP（網(wǎng)絡(luò)電話）應(yīng)該是無法避免的趨勢。但國內(nèi)對它的限制主要是由于市場之外的因素，很難說什么時(shí)候能真正開放這一業(yè)務(wù)。Strategy Analytics無線運(yùn)營商戰(zhàn)略高級分析師楊光說。
楊光補(bǔ)充說，在LTE部署之后，全球運(yùn)營商正在推動的VoLTE（讓語音業(yè)務(wù)走LTE網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)通道）實(shí)質(zhì)上也屬于VoIP，這應(yīng)該能夠推動國內(nèi)監(jiān)管機(jī)構(gòu)進(jìn)一步考慮對VoIP的政策松綁。
長期來看，VoLTE以及與其它多媒體業(yè)務(wù)的整合，應(yīng)該可以成為運(yùn)營商對抗OTT威脅的有力手段。楊光認(rèn)為，運(yùn)營商應(yīng)該加強(qiáng)對VoLTE以及各種富媒體應(yīng)用的研究和準(zhǔn)備；而監(jiān)管機(jī)構(gòu)也需要思考，如何在促進(jìn)市場競爭及業(yè)務(wù)創(chuàng)新，與保障信息安全之間達(dá)成多方共贏的平衡。
阻力在哪
在數(shù)據(jù)洪流浩蕩來襲、運(yùn)營商迫切需要從語音向流量經(jīng)營轉(zhuǎn)型的當(dāng)下，監(jiān)管部門的沉默恐怕是網(wǎng)絡(luò)電話解禁的最大阻力。一位不愿具名的通信行業(yè)從業(yè)者說。
據(jù)這位從業(yè)者透露，他曾在不久前向工信部相關(guān)部門咨詢，但得到的反饋信息是：對于網(wǎng)絡(luò)電話的政策解禁問題，目前還沒有明確的說法。
也就是說，監(jiān)管部門既沒有表態(tài)要繼續(xù)禁止網(wǎng)絡(luò)電話，也沒有表態(tài)會放開這一政策。這意味著，至少在最近一段時(shí)間里，大多數(shù)的網(wǎng)絡(luò)電話還是沒有正式身份。
正是因?yàn)槟壳八幬恢玫膶擂危謾C(jī)QQ雖然在新版本里增加了語音通話功能，但并沒有底氣高調(diào)地對外傳播。與手機(jī)QQ不同，易信的境遇好一些，它先天有運(yùn)營商的優(yōu)勢——據(jù)上述從業(yè)者介紹，由于中國電信在十年前曾經(jīng)拿到過基于固網(wǎng)的VoIP網(wǎng)絡(luò)電話牌照，而監(jiān)管部門默認(rèn)這一牌照適用于現(xiàn)在的移動網(wǎng)絡(luò)，所以中國電信旗下的易信產(chǎn)品可以不用避諱其免費(fèi)通話功能。
十年前出臺的對于網(wǎng)絡(luò)電話的監(jiān)管政策，已經(jīng)不適合現(xiàn)在的發(fā)展了。某運(yùn)營商內(nèi)部人士說，過去的政策是為了給運(yùn)營商一些行業(yè)保護(hù)，如今，這種‘保護(hù)’卻成了運(yùn)營商發(fā)展新業(yè)務(wù)的障礙。
一個(gè)明顯的例子是：中國移動國際公司在去年推出了與Skype類似的應(yīng)用Jego，但這個(gè)產(chǎn)品推出僅一個(gè)月就被內(nèi)部叫停——因?yàn)镴ego雖然主要面向海外市場，但當(dāng)時(shí)在國內(nèi)市場也反響如潮，它觸及了網(wǎng)絡(luò)電話的政策紅線。后來，這個(gè)產(chǎn)品被嚴(yán)格限制在國外使用，才得以重新上線。
傳統(tǒng)語音業(yè)務(wù)的價(jià)值正在降低，運(yùn)營商需要向流量經(jīng)營轉(zhuǎn)型；無論是網(wǎng)絡(luò)電話還是其他數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)，都將成為運(yùn)營商轉(zhuǎn)型、通信行業(yè)發(fā)展、消費(fèi)者受惠的利器。而在這個(gè)新形勢下，監(jiān)管部門的表態(tài)和決策至關(guān)重要。上述運(yùn)營商人士認(rèn)為，如果網(wǎng)絡(luò)電話得以解禁，具有先天優(yōu)勢的產(chǎn)品會在開放的市場中尋找更大的發(fā)展空間；如果監(jiān)管部門一直不表態(tài)，整個(gè)市場可能會錯失發(fā)展良機(jī)。
