基于H.323的網(wǎng)絡結構是由網(wǎng)關和網(wǎng)守及它們之間的邏輯連接構成的。這些連接可以劃分為兩個層面：管理層面和數(shù)據(jù)層面。數(shù)據(jù)層面由網(wǎng)關之間的通信數(shù)據(jù)流，也就是RTP的連接構成。管理層面由網(wǎng)關間和網(wǎng)關與網(wǎng)守間的H.225.0 RAS通信和H.225.Q.931通信連接構成。管理層的作用是用戶認證、計費、地址翻譯和網(wǎng)絡資源管理等功能。對IP電話網(wǎng)來說，分層結構的管理層便于組建大型網(wǎng)絡。
IP電話的標準
目前在世界上有兩套IP電話的體系結構，一套是源于ITU-T的H.323、H.248、H.225和H.245等建議為基礎。另一套是ITEF提出來的，它是以SIP、MGCP等為基礎的，提出了一套呼叫信令和網(wǎng)關分解后媒體網(wǎng)關和媒體風關控制器之間的協(xié)議。上述組織積極推進了IP電話的標準化進程。目前各組織對在IP網(wǎng)絡上承載實時業(yè)務（話音、視頻等）的方式，均是利用了源自IETF的RTP協(xié)議，但是在呼叫建立和控制方面則有著不同的方案。
（1）H.323協(xié)議
H.323屬于ITU多媒體通信協(xié)議系列H.32X，提供基于分組網(wǎng)絡的話音、視頻、數(shù)據(jù)和控制等協(xié)議。H.323支持點對點通信及在MCU（多點控制單元）支持下的點對多點通信協(xié)議。H.323作為一個協(xié)議框架，提供了系統(tǒng)及組成部分描述、呼叫方式描述以及呼叫信令程序。H.323協(xié)議經(jīng)過多年發(fā)展，功能不斷增強。H.323的系統(tǒng)結構包括：H.323終端、網(wǎng)關（Gateway）、網(wǎng)守（Gatekeeper）、多點控制單元（MCU）。H.323終端提供實時的雙向音頻、視頻和數(shù)據(jù)通信。網(wǎng)關提供呼叫信令控制、信道信息的轉換，以及H.323終端和其它ITU終端的互連技術。網(wǎng)守提供管理機制，對網(wǎng)關資源進行管理；提供地址轉換功能、呼叫控制、網(wǎng)絡帶寬管理等。
（2）SIP協(xié)議
會話初始化協(xié)議（SIP）是由IETF提出的一個應用層控制信令協(xié)議，是一種基于文本的協(xié)議，采用SIP規(guī)則資源定位語言描述。它被用來創(chuàng)建成、修改以及終止一個或多個參與者參加的會話進程，可在會話中邀請其它參與者加入。這些會話包括所有Internet上交互式雙方或多方多媒體通信活動。參與會話的成員可以通過組播方式、單播連網(wǎng)方式或兩者結合來進行通信。SIP協(xié)議借鑒了其它Internet的標準和協(xié)議的設計思相，堅持簡練、開放、兼容和可擴展等原則，并且充分注意到Internet開放而復雜的網(wǎng)絡環(huán)境下的安全問題。同時，它也考慮了對傳統(tǒng)PSTN的各種業(yè)務，包括智能網(wǎng)業(yè)務和ISDN業(yè)務的支持。
SIP協(xié)議只提供了呼叫的建立與控制功能。它應用于IP電話，與H.323建議相比，具有簡單、靈活的特點，不像H.323非常復雜。SIP協(xié)議目前還處于IETF的標準化階段，支持的廠家很少。目前ITU-T提出的H.323V3版本將在網(wǎng)守互通問題等方面可能會有突破。隨著H.323標準的內容逐步推出和完善，H.323系列的功能將更加強大。
