為什么要開放 iOS Public Beta？蘋果地圖標注的那場悲劇

日前，蘋果CEO Tim Cook，以及兩位副總裁 Eddy Cue 與 Craig Federighi 接受了外媒專訪，并提及了蘋果過往的幾項決策，包括開放 iOS 等操作系統(tǒng)的 Public Beta，以及近年來被批評的創(chuàng)新不足問題。
開放 Public Beta 一事，最早是起源于 2014 年。那年蘋果首次開放了 Mac OS X Yosemite 的 Public Beta，同時也在隔年推出 iOS 的公測版。盡管這些事似乎與 Steve Jobs 留下的蘋果風格不同，不過蘋果軟件高級副總 Craig Federighi 表示，其實開放公測版的理由很簡單，就只是希望讓顧客們可以預先測試 iOS。但是他也隨即補充，讓蘋果有這種想法的理由，正是因為蘋果地圖標注首次推出時的慘劇。
Federighi 認為，在蘋果開始做地圖之前，并沒有正確地預測到它的負擔之重，以及造價之高，包括商家的變動，街景的變化，都讓蘋果地圖永遠沒有做完的一天。他說。地圖發(fā)布后，蘋果的工程團隊也漸漸發(fā)覺自己無法承擔這些爆炸性的工作，所幸這些情況隨著蘋果更多地運用從 iPhone 收集來的資料而得到改善，例如，蘋果可以經(jīng)由追蹤 App Store 的下載，得知一堂高爾夫課程是否開課。而如果特定地方的相關 App 被下載得愈多，蘋果就能假設該地是不是出現(xiàn)與高爾夫球相關的 POI。
不過這只是開始，F(xiàn)ederighi 說，接下來蘋果還需要驗證那座高爾夫球場是不是真的存在，例如上網(wǎng)搜索，或是在最糟的情況下，真的派人過去調(diào)研。類似的大數(shù)據(jù)模式也用本地圖的其他地方，像是大眾運輸工具，新的道路，等等。Federighi 認為，這些努力確實在使蘋果地圖變得更好，也讓地圖得以成為蘋果操作系統(tǒng)的基礎。
過去蘋果無法從數(shù)量龐大的使用者得到回饋，不過現(xiàn)在我們不但能做到，還可以在正式版推出前發(fā)現(xiàn) Bugs。一同受訪的網(wǎng)絡軟件服務副總 Eddy Cue 也表示。不過蘋果高層也立刻強調(diào)，與使用者自身相關的個資都只會保留在設備上，不會上傳。蘋果會得到的資料既是匿名的，也無法追蹤到特定的設備，以及用戶本身。
訪談接著問到一項問題，似乎，隨著創(chuàng)辦人 Steve Jobs 過世，蘋果的美學不但停滯，一向賴以著稱的創(chuàng)新資產(chǎn)也開始流逝。Eddy Cue 認為，人們總認為蘋果在 Jobs 在世時每年都能拿出巨大的突破，不過那些真正關鍵的產(chǎn)品，其實得花上許多時間來發(fā)展。創(chuàng)新其實需要許多微小的積累，也就是慢慢地為產(chǎn)品增加功能，他說。
CEO Tim Cook 則認為，他并不會過度擔心（worry too much）蘋果完了這樣的議題，畢竟事情的重點，是他才是真正最了解情況的人。蘋果從未說過自己是完美的，只說過自己始終追求完美，但我們有時還是會犯錯。最重要的是，我們究竟有沒有勇氣去承認自己犯錯了？同時會不會改正？作為 CEO，我最關心的其實是我們有沒有這份勇氣。這段談話或許也可以用來表現(xiàn) Tim Cook 與 Jobs 的不同。
Cook 繼續(xù)說道，以對于產(chǎn)品的追求來說，蘋果和以前其實沒什么不同，都是希望能在每個層面幫助用戶，不論用戶現(xiàn)在是在客廳，是用筆電，用手機，還是開車。不過在其中，健康將會是蘋果目前的重心，這其中也包括健身領域（wellness）。因此蘋果現(xiàn)在除了投入這方面的研究，也關注到照護領域的問題，這將使我們的眼光來到以前沒到過的地方。Cook 說。
有趣的是，當談到 Cook 與 Jobs 的領導風格時， Eddy Cue 與 Craig Federighi 兩位下屬都認為他們的標準都一樣嚴苛（demanded），只是表達的手法不同。比如說，Jobs 會對著你的臉大叫，而 Cook 則比較安靜理智。但是當達不到要求時，Cook 能帶給下屬的感受其實和 Jobs 沒什么不同，就算他不會向你尖叫。
不過創(chuàng)新的實證最終還是要回歸到消費者的感受。今年秋季的三款新品，包括 iPhone 7、Apple Watch 2 以及 MacBook Pro，將會是蘋果高層在產(chǎn)品創(chuàng)新能力上的考驗，畢竟 Jobs 曾有的光環(huán)實在亮眼。蘋果完了這個議題，某種程度將會是蘋果能不能在 Jobs 光環(huán)下搏得更多認同。